Ruhrfestspielhaus - Großes Haus

Auf dem grünen Hügel des Recklinghäuser Stadtgartens erhebt sich das Ruhrfestspielhaus Recklinghausen. 1965 wurde es für die Ruhrfestspiele Recklinghausen als Ort der Musen und der Begegnung dem Stil der Zeit entsprechend aus Lohndorfer Basaltlava mit Konstruktionselementen erbaut. Am 11. Juni 1965 übergab Bundespräsident Heinrich Lübke das neu erbaute Festspielhaus, welches durch Spenden von Bergleuten und Freunden der Ruhrfestspiele, mit Mitteln des DGB, des Landes NRW und der Stadt Recklinghausen gebaut wurde, seiner Bestimmung.  Nach einer fast zweijährigen Um- und Ausbauphase (1997 bis 1998), mit einem gläsernen, der Architektur des Bauhausstils nachempfundenen Vorderhaus versehen, wurde es 1998 wieder eröffnet. Im Eingangsfoyer erinnert ein 1,7 Tonnen schwerer Kohlebrocken aus der Zeche König Ludwig 4/5 an die Entstehung der Ruhrfestspiele Recklinghausen 1946.

In den Seitenfoyers des Hauses befinden sich die großflächigen Wandbilder des Malers Hans Werdehausen - er gehörte zu den Gründern der Künstlergruppe ‘junger westen‘. Als er 1965 dieses Werk ausführte, trieb er die informelle Malerei, die die deutsche Kunst der Nachkriegszeit entscheidend geprägt hatte, noch einmal einem Höhepunkt entgegen.

Der Festspielbesucher wird von der auf dem Vorplatz stehende Monumentalskulptur: die "Liegende Figur Nr. 5", eine der bedeutendsten Arbeiten des britischen Bildhauers Henry Moore begrüßt.

Die Entstehung der Festspiele

In den kalten Nachkriegswintern 1946/47 baten Hamburger Theatermacher die Kumpel des Ruhrgebietes um Kohle für ihre Bühnen. Die Bergleute halfen (illegal) und bekamen als Dank die ersten Gastspiele im darauffolgenden Sommer. Hieraus entwickelte sich die Tradition "Kunst für Kohle" der Ruhrfestspiele, die heute als Theater- und Kulturfestspiele jedes Jahr im Mai/Juli stattfinden und außer Theater (Schauspiel, Oper, Musical, Ballett) auch Pantomime, Konzerte, Kabarett und das Kulturvolksfest am 1. Mai mit Tanz, Filmvorstellungen, Ausstellungen und Kleinkunst umfassen. Seit 2005 leitet Frank Hoffmann erfolgreich die Festspiele auf dem grünen Hügel.