Literaturdistrikt Festival in Essen

Das 21. Literaturdistrikt Festival widmet sich vom 3. bis 12. November in Lesungen und Gesprächen dem Thema “Wahnsinn”. Dabei verwandelt sich die Stadt Essen in ein Labor für das Unnormale, das Widerständige, das Poetische – schlichtweg für alles, was die Ordnung herausfordert.

Das Literaturdistikt Festival in Essen sieht sich von je her als Festival für eine plurale und diverse Gesellschaft. 2025 stehen zehn Veranstaltungen an zehn Festivaltagen und sieben Spielstätten an verschiedenen Orten der Stadt auf dem Programm. Der Fokus liegt dabei in diesem Jahr auf dem Thema “Wahnsinn”. Was zunächst nach Kontrollverlust, nach Chaos und Krise klingt, kann jedoch auch ein Anfang sein – ein Anfang für neue Gedanken, für unbequeme Fragen und für Geschichten, die sich nicht einordnen lassen. In einer Welt, die sich immer häufiger selbst nicht mehr versteht, feiert Literaturdistrikt ein Festival der Stimmen. Vom politischen Protest bis zur poetischen Erinnerung, von radikaler Liebe bis zur lyrischen Konfrontation reicht die Palette der Lesungen und Gespräche, die sich diesen “Wahnsinns”-Empfindungen nähert. Dabei schafft das Festival Raum für Geschichten, die sowohl verstören als auch verbinden. Denn “Wahnsinn” ist nicht immer nur die Bezeichnung für etwas, das zerstört, sondern auch ein Ausruf für das, was uns begeistert, für Genialität, Ekstase und Erkenntnis. 

Zu den Highlights des Festivals gehören Mithu Sanyal und Michel Friedman, die in der Veranstaltung “Wahnsinn & Widerstand” im Gespräch im Museum Folkwang aktuelle Diskurse und gesellschaftliche Strukturen hinterfragen. Ozan Zakariya Keskinkılıç, der mit “Hundesohn” auf der Shortlist des ZDF-»aspekte«-Literaturpreises steht, erzählt radikal und poetisch von Liebe und Begehren und vermisst dabei unsere zerrissene Gegenwart, über alle Grenzen von Ländern, Sprache und Körper hinweg. Interessierte erleben ihn im Gespräch mit Moderatorin Miedya Mahmod im Grillo Theater. Alena Jabarine macht sich in “Der letzte Himmel” auf die Suche nach Palästina. In ihrem Buch erzählt sie Geschichten von Menschlichkeit und Lebensfreude, aber auch von Widerstand. Geschichten, die dabei helfen, die Realität in Israel und Palästina zu verstehen. Alena Jabarine ist zu Gast auf PACT Zollverein. Zum lyrischen Sparring unter dem Titel “Vers VERSus Vers” treten Lütfiye Güzel und Jan Wagner an. Dichterin und Dichter sind in Szene 10, der Bühne im Girardet in Rüttenscheid, zu erleben. 

Eine weitere Besonderheit: Im LeseRaum in der Akazienallee findet am 8. November im Rahmen des Festivals die erste Short Story Night für Newbies und Profis unter dem Titel “read together!” statt. An diesem Abend stehen selbstgeschriebene Kurzgeschichten, offene Gespräche und Begegnungen im Fokus. Zum Abschluss hat das Festival dann noch ein Literarisches Blind Date im Angebot: Dem Festivalmotto “Wahnsinn” folgend, ist für den 12. November die Auseinandersetzung mit einem aktuellen Buch und der entsprechenden Autorin oder dem Autor geplant. Wer dies sein wird, soll ganz bewusst noch nicht verraten werden. 

Das vollständige Programm ist im Netz zu finden. Tickets können direkt über die Veranstaltungsseiten des Programms gebucht werden. Ergänzt wird Literaturdistrikt auch in diesem Jahr durch Angebote für Kinder und Jugendliche sowie ein Digitalprogramm auf dem Festival-YouTube-Kanal unter youtube.com/@Literaturdistrikt. 

Literaturdistrikt ist ein jährlich im Herbst stattfindendes Literaturfestival zur Stärkung des Kulturverständnisses in einer pluralen und diversen Gesellschaft. An unterschiedlichen Spielorten bietet das Festival sowohl etablierten Autorinnen und Autoren als auch Newcomern eine Bühne. Das Programm umfasst neben klassischen Lesungen auch Vorträge, Gesprächsrunden und Workshops sowie verwandte Formate wie Film, Musik und Theater. Ergänzt wird das Festival durch ein Digitalprogramm und spezielle Angebote für Kinder und Jugendliche. 

Das von Semra Uzun und Fatma Uzun kuratierte Literaturdistrikt Festival wurde 2023 vom Regionalverband Ruhr (RVR) mit dem Ehrenpreis des Literaturpreises Ruhr für besondere Verdienste um die Literatur im Ruhrgebiet und vom LiteraturRat NRW mit dem Literaturtaler für herausragende Verdienste auf dem Gebiet der Literaturförderung in Nordrhein-Westfalen ausgezeichnet. Träger ist Kulturdistrikt e.V./Essen.